【栃木県那須高原の今牧場さんに伺いました】
いつもご覧いただき、ありがとうございます。
以前、ご案内しました、今や引く手数多の今牧場さんの山羊チーズ『茶臼岳』の産地にお邪魔しました。
那須高原の那須ICから車で10分くらいのところにある、今牧場さんは日当たりの良い開放的な場所にあります。
衛生的で臭いなど微塵もない牧場に、現在は搾乳をする為の山羊を29頭飼われています。
それ以外にも、今年生まれた仔山羊が15頭くらいかな？沢山いました。
餌は干し草を中心に、サイレージ（牧草やトウモロコシ等を発酵させたもの）等を与えているとのこと。
放牧はスペースの問題と、搾乳した乳の脂肪分のバラツキがある事から行ってないそうで、だからこそ安定して質の高い乳を得ることができます。
牛乳もそうですが、山羊乳はそれ以上に臭いが移りやすい素材とのことで、山羊用の搾乳機を使い、可能な限り外気と触れないように搾乳する事で、クリアな乳の香りでフレッシュな味わい深いチーズが造れるとのこと。
チーズを造るのには、チーズの仕上がりの重量に対して約10倍の乳が必要です。（牛も羊も同様です）
山羊1頭の1日あたりの搾乳量は、年々増えているとはいえ、それでも約3リットルくらいとの事。
茶臼岳がおよそ200g…
と言うことは、1頭の山羊から、およそ1つの茶臼岳しか造れないということは、1日に約30個くらいしか造れないと言うことですね。（日によって若干違います）
今や、JALのファーストクラスでも採用されている茶臼岳。
国産のフレッシュチーズは本当にレベルの高い物が多…